生物的多樣性

地球與太陽的距離適中，孕育出了許多生物，是太陽系中的綠寶石。然而，近年來臭氧層破洞、氣候變遷以及全球暖化的問題層出不窮。這些和我們人類的活動有很大的關連。這一切和生態有何關聯？

這就要先從生物講起。全世界的生物估計有180萬多種，以昆蟲所占最多，維管束植物則其次。生物的演化論由達爾文提出，目前仍有一些宗教反對。科學家推測生物們共同的祖先，可能是從眼蟲等不起眼的小生物開始演化。新物種的產生，與物種隔離、時間變化都有關係，當然天擇也是一個重要的因素。沒有當時白堊紀的恐龍，就沒有現在的我們。一些較無適應力的生物，也將被淘汰，這說明了生物演化的奇妙之處。

每個生物都有其獨特的基因，也就是DNA。一個個體的疾病、身體特徵甚至思考等基因，都會因為遺傳而保留下來。舉凡平底腳、高血壓、慢性病、貧血、癌症…都是人類遺傳的現象。歷史上記載：有些特殊的基因甚至能有效抵禦黑死病，擁有該基因的家族因此存活。因此，每個生命體都是相當獨特的，我們要抱持著萬物平等、尊重生命的觀念。

地球上的許多環境都可以使生命生存。從極地、高山、沙漠到幽暗的海溝裡，都形成一套獨有的生態系統。有研究指出，熱帶/亞熱帶的雨林中，是生物密集度最高的地方。其次則是溫熱帶的草原，因為這些地方包含溫度足夠、水分充足等條件，使其成為生物的聚集地。台灣的生物種類占了世界的1.9%，接近五十分之一，可見「寶島」的稱號不是蓋的。其實，台灣包含了熱帶到寒帶的環境，使不同種類的生物都有生存的空間。溪流、湖泊、池塘、農田這些生態系統，在台灣都不計其數。

生態系的平衡和生物圈的美麗，是可以期待的；生態系和生物圈的存在與否，就要我們來決定。哺乳類動物的物種只占所有生物物種的3%左右，智人(現代一般提到的人類)更僅是裡面的一種。但是，我們卻因為擁有智慧而進行開發、創造文明、破壞環境，甚至造糟蹋地球。第三世界的國家仍有少數以廉價化學藥劑DDT對抗瘧疾，但是其所造成的傷害卻得不償失。除此之外，關於冰層融化、汙染、外來種、氣候變遷、物種滅絕等生物或環境的問題，多半也是人類所致。大堡礁白化、八八風災、南亞大海嘯、布袋蓮佔據河床…現在這些景象已經屢見不鮮。另外，自然問題可能近一步導致社會問題、人文問題，因為稀有的自然資源造成強烈競爭。

為了處理這些問題，就產生了京都議定書、斯德哥爾摩公約等國際公約，無不改善環境問題。生物的美麗及多樣性能否維持，就看看下一代對環境的態度了。

希望我們人人能從生活上力行環保，讓愛地球不再只是個口號！